Curiosidades

Você provavelmente já ouviu em algum momento da sua vida, seus pais lhe dizerem: "não pode tocar nas asas das borboletas porque elas podem cegar!"

As asas das mariposas e borboletas (Lepidoptera) são conhecidas pela exuberância em desenhos e cores. Que nos insetos em geral, são compostas de duas camadas de cutícula fina e membranosa, que são sustentadas por uma série de canais esclerosados e pigmentados, as veias ou nervuras, que podem conter nervos, traquéias e/ou hemolinfa.
Nas borboletas e mariposas, as asas são recobertas por pequenas cerdas modificadas denominadas macrotríquias, que se apresentam modificadas em forma de escamas, que em conjunto, produzem os padrões de cores e desenhos vistos a olho nu.

Borboleta do gênero Caligo.
Foto: Mônica Salazar-Souza

Cada escama é formada por três células separadas: uma para a formação do pelo, a célula tricogênica; uma para formação do soquete, a célula tormogênica e uma célula sensorial. Vistas ao estereomicroscópio, essas escamas lembram um tapete.

Em detalhe, as escamas de uma das asas de borboleta do gênero Caligo vista no estereomicroscópio.
Foto: Mônica Salazar-Souza

Quando tocadas, devido à gordura natural da nossa pele, especialmente nos dedos das mãos, essas escamas muito finas e sensíveis se desprendem e ficam aderidas.  Como não ocorrerá crescimento destas escamas na região tocada, acabamos de certa forma cometendo uma injúria na asa do inseto.

Sendo assim, realmente devemos evitar tocar nas asas das borboletas, não pelo fato de elas provocarem cegueira, e si para preservar as escamas (cerdas) das asas. Se por ventura essas escamas entrarem em contato com a mucosa dos nossos olhos, elas podem causar irritação, que pode ser mais acentuada em pessoas alérgicas, mas não leva à cegueira.

Então vamos combinar uma coisa?

Daqui para frente quando você avistar uma borboleta em repouso contente-se apenas em observá-la e admirá-la, e se estiver com uma câmera fotográfica em mãos tire muitas fotos e se quiser vê-las postadas no blog é só nos enviar juntamente com os seguintes dados: nome, idade, escolaridade (se for estudante) e localidade.

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Você já se perguntou como os insetos enxergam as coisas? Será que os olhos deles são capazes de diferenciar cores e formas como nosso?

Com exceção de endoparasitas cegas e poucas espécies subterrâneas, a maioria dos insetos possui alguma visão e muitos com sistemas visuais altamente desenvolvidos. Os insetos adultos e nas ninfas (estágio juvenil) apresentam olhos compostos pares localizados mais ou menos dorsolateralmente que cobrem quase 360 graus de espaço visual!

Ele é formado pela repetição de muitas unidades individuais chamadas omatídios. O campo de visão de cada omatídeo difere do seu vizinho e, em conjunto, o agrupamento de todos os omatídeos proporciona ao inseto uma visão panorâmica do mundo! A verdadeira imagem formada pelo olho composto é constituída de uma série de pontos justapostos de luz de intensidades diferentes. No interior do omatídio diversas classes de células retinulares que diferem em suas sensibilidade espectrais e consequentemente a comprimento de onda diferente, além disso, variações na estrutura molecular dos pigmentos visuais são responsáveis pelas diferenças na sensibilidade espectral e são prerrequesito para a visão de cores dos insetos que visitam flores. 

Fotos de Dusan Beno e Shikhei Goh

Muitos insetos apresentam também três olhos simples chamados ocelos, no alto da cabeça geralmente posicionados em triângulo. Apesar de serem extremamente sensíveis a luz e a mudanças de luminosidade, os ocelos atuam mais como auxiliador no controle de movimentos durante o voo, podendo ser chamados de "detectores do horizonte".

As larvas dos insetos também possuem estruturas visuais chamadas estemas ou olhos simples, posicionados lateralmente na cabeça, sozinhos ou agrupados.
Em comparação com os olhos dos vertebrados, a resolução dos olhos compostos dos insetos é pouco eficaz, mas são extremamente adaptadas as suas necessidades de voo, captura de presas, fuga de predadores e memorização padrões e movimentações de imagens e obstáculos muito embora não seja fácil utilização da sua visão binocular para percepção de distância pela proximidade dos olhos (exceção ao louva-deus que os olhos que usa a distância dos olhos para localizar presas de forma mais eficiente) e pouco poder de resolução, entretanto, alguns insetos são pentacromáticos, com cinco classes de receptores de diferentes sensibilidades espectrais enquanto nós humanos somos bi ou tricromáticos.

Outra vantagem sobre a visão dos insetos, está na percepção da luz ultravioleta, que é invisível para nós, o que permite que eles vejam diferentes padrões atrativos das flores, visível apenas no ultravioleta.

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Você já parou para observar o comportamento de uma mosca quando ela está busca de alimento?

As moscas são dípteros (apresentam apenas um par de asas), ela pertencem a Ordem Diptera. São conhecidas mais de 150 mil espécies de moscas, cujas as larvas e adultos consomem quase todo o tipo de alimento (sangue, excrementos, carne em decomposição, frutas e néctar), graças ao seu aparelho bucal que pode ser adaptado para lamber o alimento ou pica e sugar; possuem tamanho e coloração variados, estando presentes em área rural e urbana onde participam de interações ecológicas com outros insetos e outros grupos, em convívio harmônico e desarmônico. Apesar de serem consideradas potenciais vetores e carreadores de patógenos, as moscas se limpam constantemente, durante o período de busca pelo alimento.

No vídeo você verá um exemplo de como uma mosca fêmea da família Sarcophagidae, dotada de aparelho bucal lambedor e, como ela se comporta durante a procurar por alimento e também como ela realiza sua higienização, sempre cumprindo uma espécie de sequência. 

Primeiro esfregando e limpando as cerdas do primeiro par de pernas, depois as cerdas do segundo par de pernas e depois as cerdas do terceiro par de pernas (algumas vezes ela pula do primeiro para o terceiro par) e, depois com o terceiro par de pernas já limpo, ela higieniza o abdome (primeiro parte dorsal, depois a ventral) e, em seguida ainda com o terceiro par de pernas, higieniza suas asas (primeiro parte dorsal, depois a ventral).